Week 1 Cambodja

Lieve allemaal,

(3/11)
Momenteel ben ik al vijf dagen in Cambodja waarvan twee op Kep Gardens, het project waarop ik de komende vier weken ga meedraaien. Het regent momenteel pijpenstelen en de aarde trilt bij elke donder. Hopelijk trekt het snel weg, over een uur komen de eerste students - als zij zich met dit weer buiten wagen.

Vanmorgen heb ik een lesje aan de peuters bekeken, de les werd in Khmer gegeven en was dus niet onwijs boeiend. Toch wel leuk om de cultuurverschillen te observeren. De moeders of oma's blijven het hele uur bij de kinderen, dichtbij. Zij dragen dan een pyjama, dat is mode. Toen de kinderen een tekenopdracht kregen hielden de ouders hun kinds pols vast of tekenden het voor ze af. Fouten maken is in Azië not-done, dus als je kind een imperfecte heeft gemaakt dan corrigeer je dat.

Het eten is hier prima en drinkwater altijd beschikbaar. Irene en ik hebben een fijne kamer voor onszelf en er zijn buiten ook wat plekken waar we kunnen zitten. Geen internet of warm en/ of stromend water. Elektriciteit hebben we ongeveer vijf uur per dag. Omdat het er gewoon echt niet is mis je het niet echt, maar soms zou het handig zijn als we gewoon even een email konden sturen.

We zouden deze week drie dagen vrij zijn en dan volgende week maandag ook in verband met het waterfestival. Irene en ik hadden al een hostel geboekt. Helaas doet Janine, de projectleidster hier niet aan feestdagen. Wij mogen dus lekker vijf dagen per week werken, als we een keer voor een tripje een extra dag vrij willen is dat gelukkig geen probleem. We zien wel hoe het loopt.

(8/11)
Inmiddels zit onze eerste week erop. (Met wij en ons bedoel ik over het algemeen Irene en ik. Irene is mijn medevrijwilliger, we geven samen onze lessen en het begeleiden. We liggen tegelijk in de hangmat en lezen voor het slapen met onze koplamp op een boek. We doen dus vrij veel samen op hetzelfde moment.)

Het was echt ontzettend leuk bij Kep Gardens, wil je meer informatie over ons project- kijk dan even op de site. Dat vind ik echt erg leuk. We voelen ons zo welkom, dat is heel erg fijn. Er wordt drie keer per dag voor ons gekookt. Meestal is dat erg lekker, we hebben deze week al twee keer onze favoriete springrolls (loempia's) gekregen. De accommodatie is erg basic, douchen met een emmer en koude biertjes door ze in een emmer met ijsblokken te leggen. Prima dus.
De collega's en studenten zijn erg blij met onze aanwezigheid en we voelen ons dan ook echt nuttig in het project. Naast nuttig zijn we ook bijzonder, en daarvan maken onze Cambodjaanse collegae en studenten graag gebruik. Met ons (blanken) gezien worden is erg goed voor je status. Deze week zijn we al mee geweest naar een lokale markt met June (de kokkin). Dat was een bijzondere en geurige ervaring. Al had ik misschien liever niet gezien hoe mijn vlees hier verkocht wordt.
Op donderdagavond zijn we met twee studenten mee geweest naar een pagoda party. Een kermis bij de tempel dus: ter ere van volle maan. Terwijl we lekker werden aangestaard gingen we blik gooien en darten op ballonnen zonder veel succes. Terwijl we flink uitgelachen werden besloten we er toch wat geld ($0,50) op te zetten. Dan ding je mee naar de prijzen. Boeddha was goed gestemd dus gingen we met 2 waterflessen whisky naar huis.

Verder is het dorpsleven in Cambodja één grote soap. Ja pap, nog erger dan GTST. Iedereen is op een of andere manier familie van elkaar, verraad en intriges volgen elkaar op. Te ingewikkeld om hier allemaal te typen, maar machtig interessant voor aan de eettafel bij Kep Gardens. Onze Australische projectleidster houdt alle ontwikkelingen in de gaten en vertelt ons zo nu en dan een leuke anekdote.

Het is nu zondagochtend, het weekend wilden we in eerste instantie aan de rivier doorbrengen. We kwamen daar vrijdagavond laat (half 10 is laat) aan. Er was een groot feest aan de gang en alleen nog maar twee matrasjes over voor de nacht. Prima dachten we, komt vast goed. Het feest was leuk, al waren er veel rare mensen. Toen we wilden gaan slapen bleek dat het geluid op het feest praktisch net zo hard was als in de schuur waarin we sliepen. De matrassen waren zweterig en de andere mensen in het hostel echt wel raar. 's Morgens om 7 uur kwam onze eensgezindheid ons even heel goed uit: weg hier. Ze hadden niet eens een warme douche.

Na deze nacht hadden we wel wat luxe verdiend en boekten daarom een bungalow bij hotel Two Moons. Het is een prachtig hotel met zwembad, ligbedjes, heerlijk en goedkoop eten, warme douches. We kwamen voor ons gevoel in het paradijs. Na eerst een kwartier gedouched te hebben - genietend van stromend water, hebben we de hele middag aan het zwembad gelegen. Even bijkomen van de week. Misschien vooral van de avond ervoor.

Gisteravond hebben we een sunset cruise gedaan. Het was bewolkt dus niet veel sunset, maar toch een lekker en mooi boottochtje. Daarna bij het beste spareribsrestaurant van Kampot gegeten met Tessa en Lianne (andere bemore vrijwilligers in deze regio) en cocktails gedronken met Trudy en Sara (weer andere vrijwilligers). Vroeg gaan slapen, vandaag wordt weer een drukke dag met massages, zwembad en lekker eten.

Volgende week is Irene en mijn eerste les week. Het thema is "In de klas". Ik ga doordeweeks typen, dan kan ik zaterdag een blog posten over mijn werkzaamheden en ervaringen. Deze blog is wel weer lang genoeg.

Ik ga vandaag weer wat foto's saven en op Facebook plaatsen. Ik zal proberen het album (en die van Hong Kong) openbaar te stellen, dan kan iedereen die bekijken. Ik lees mailtjes en reacties pas in het weekend en heb weinig tijd om te antwoorden, naar vind het wel heel erg leuk om te krijgen en om te lezen wat er bij jullie en in Nederland allemaal speelt. Bedankt daarvoor dus!

Lieve groetjes,

Susan