Modern Maleisië - Kuala Lumpur en Penang

Hoi allemaal,

Mijn huid wordt bruiner en mijn haren blonder. Inmiddels ben ik alweer twee maanden op reis en zit het Azië-deel van deze trip er alweer bijna op. Tien dagen geleden vloog Corina naar huis en ik naar Maleisië en nog eens tien dagen en ik zit in het vliegtuig naar Nieuw Zeeland! Superleuk en superspannend allemaal, want dan moet ik dus echt een woonplaats en werk gaan vinden.
Maar tot die tijd nog van het mooie Maleisië genieten. Want wow! - wat is dit een prachtig en veelzijdig land. Maleisië is ook vochtiger dan welk land ik ook eerder bezocht heb, zweten dus.

Mijn reis hier begon in Kuala Lumpur, een grote stad waar ik eigenlijk verder niet echt een mening over heb. Ik vond het er niet bijzonder leuk, maar ook echt niet stom. In KL trok ik met twee Duitse vrienden op. Supergezellig! We hebben veel gewandeld, lekker gegeten en drankjes gedronken op ons geïmproviseerde dakterras en bij een heus 7-eleven straatconcert. Met Hans Hendrik ben ik de Petronas torens opgeweest, we hadden geluk! Het was een heldere dag en het uitzicht was prachtig. Helaas mochten we maar twintig minuten boven kijken en tien op de brug. Aan het einde van de middag dronken we koffie bij een echte hipsterkoffiezaak, terwijl wij op een overdekt terras zaten brak de eerste en enige tropische regenbui uit die ik deze reis heb gezien. Gelukkig liepen we er niet in, in tien seconden zouden we doorweekt zijn en onze apparaten kapot.
Mijn laatste dag KL vlogen Phil en Hans al naar de Filipijnen. Ik wilde een gratis wandeling over het onafhankelijkheidsplein doen. Die was eigenlijk vol, maar omdat ik zoveel moeite had gedaan om er op tijd te komen (een taxi gepakt), mocht ik nadat ik een beetje boos geworden was toch mee. Het was eigenlijk best saai, maar toch weer een ervaring.

Maleisië is, nog meer dan Thailand, een modern en welvarend land. Dus Starbucks, Mac Donalds, mensen in jeans met smartphones, veel auto's en iets hogere prijzen dan een ontwikkelingsland - maar wel best veilig en vrij goed geregeld allemaal! Al vinden veel medebackpackers het een reden om te klagen: niet authentiek, te toeristisch en te duur. Beetje gek, zij lopen thuis toch ook niet uit in kleding van een eeuw geleden met de hand te wassen? Eigenlijk superfijn die modernisatie en begrijpelijk dat Aziaten dat ook willen. Leve de vooruitgang!

Na KL ging ik met tram, bus en ferry naar Georgetown - Penang! Georgetown staat bekend om zijn straatkunst en eten, een prima plek voor mij dus. Ik verbleef in een heel fijn hostel, met watermeloen bij het ontbijt en warme douches die ook koud kunnen. Al snel ontmoette ik Max uit New York, een ciderbrouwer die ook een echte 'foodie' is. Samen hebben we de stad verkend en heerlijk Indiaas, Malay, dimsum en ijs met kidneybonen gegeten. De eerste avond was de laatste avond van het Chinees nieuwjaar. Dat werd uiteraard met een enorm vuurwerk afgesloten en met sinaasappelen in de zee smijten. Natuurlijk. Het vuurwerk werd volledig conform Europese wet- en regelgeving op nog geen twintig meter voor ons afgestoken en terwijl we doof werden voelde we soms een vonkje op onze arm. Hoewel modern, Maleisië blijft Azië.

Verder heb ik op Penang twee dagen gewandeld, pfoe wat was dat warm. Een dag in het national park naar Monkey Beach. Een relatief makkelijke wandeling, waar we een kleine krokodil en een ander reptiel zagen en natuurlijk wat aapjes. De dag erna deed ik alleen 'even' Penang Hill op en neer. Die heuvel heb ik geweten, vijf kilometer stijl naar boven en daarna natuurlijk weer naar beneden. In 2,5 uur gedaan - de locals waren onder de indruk! Sommige delen waren zo stijl dat ik ze naar beneden moest rennen. Tot drie dagen erna voelde ik lage rugspieren waarvan ik het bestaan tot dan toe nog niet wist. Er waren soms apen onderweg maar die vind ik eng als ze te dichtbij zijn. Het uitzicht was best wel mooi, helaas was het bewolkt. Terug had ik sowieso een Magnum verdient en daar heb ik echt heel erg van genoten.

Dit was wel even genoeg voor nu. Ik ga lekker eten en misschien vandaag nog foto's van Georgetown uploaden. Die van Langkawi staan al online, daar ga ik later over bloggen. Onlogische volgorde? Ja! Maar yolo, geniet van 29 februari - kan maar eens in de vier jaar!

Kusjes xxxxx